“明前茶”即清明節(jié)前采制的茶葉。清明前,茶樹經(jīng)歷了寒冷的冬季逐漸復(fù)蘇,因氣溫低,茶樹受蟲害侵?jǐn)_少,樹梢漸漸冒出了細(xì)嫩的茶芽。此時(shí)出產(chǎn)的茶葉色翠香幽,味醇形美,是茶中佳品。由于清明前氣溫普遍較低發(fā)芽數(shù)量有限,生長(zhǎng)速度較慢,能達(dá)到采摘標(biāo)準(zhǔn)的產(chǎn)量很少,所以又有“明前茶,貴如金”之說。
象窩“明前茶”是每年出產(chǎn)的第一批春茶。因其稀少珍貴,深受茶葉愛好者的鐘愛。為深入了解今年象窩“明前茶”的情況,本報(bào)記者于采摘首日前往象窩茶場(chǎng)采寫“明前茶”的長(zhǎng)勢(shì)、采摘、制作等情況。
一、茶葉長(zhǎng)勢(shì)良好
3月18日,象窩茶場(chǎng)大霧漫天,能見度極低,身處茶場(chǎng)如同身在仙境。也就在今天,茶農(nóng)們正式開始了今年第一批春茶的采摘工作。一大早,采茶阿姨們就挎著背簍來到自己分管的區(qū)域開始采茶。
在茶場(chǎng)管理員梁英雄的指引下,記者來到位于象窩茶場(chǎng)大塘坳的茶地參觀。置身在濕潤(rùn)的茶地中,放眼望去,一棵棵茶樹經(jīng)過冬季的沉睡后精神抖擻、生機(jī)勃勃,茶樹上冒出的嫩芽透著一抹抹春色,在濃濃的霧色中顯得格外耀眼動(dòng)人。
梁英雄介紹說:因?yàn)榻衲暧觎F充沛、水分充足,茶樹抽芽情況理想,因此茶葉的品質(zhì)和產(chǎn)量有信心超過去年。
二、茶農(nóng)采茶忙
茶園里,茶農(nóng)們正在不停地忙碌著。只見她們聚精會(huì)神地站在茶樹旁,肩上挎著竹筐,手里快速翻動(dòng)著,鮮葉漸漸填滿了各自的竹筐??粗约旱膭趧?dòng)成果,茶農(nóng)們開心地露出了笑容。
其實(shí),茶葉采摘十分重要。采摘不僅關(guān)系到茶葉質(zhì)量、產(chǎn)量,而且還關(guān)系到茶樹的生長(zhǎng)發(fā)育和壽命的長(zhǎng)短。
一年中不同時(shí)期采茶的標(biāo)準(zhǔn)不一樣,差異很大。象窩“明前茶”采用的是細(xì)嫩采,用來制作高級(jí)茶,對(duì)鮮葉嫩度要求很高,所以采摘的標(biāo)準(zhǔn)是一芽一葉。并且這里的一芽一葉也有嚴(yán)格要求,需要芽完全閉合,茶芽打開則不符合要求。這種采摘標(biāo)準(zhǔn)花工夫,產(chǎn)量少,因此十分珍貴。
梁英雄說,象窩“明前茶”的采摘除了標(biāo)準(zhǔn)嚴(yán)格外,采摘的方法也很有講究。象窩茶葉均為手工采摘,采摘時(shí)不能單純用指甲或肉甲,更不能一把捋,而應(yīng)用食指中部為平衡點(diǎn),用拇指輕輕壓下嫩葉。這樣采摘的方法有利于防止茶葉營(yíng)養(yǎng)的流失。
同時(shí),采摘周期也要適宜。按合理周期適時(shí)采摘,可增加產(chǎn)量,提高品質(zhì),保養(yǎng)樹勢(shì)。
三、“明前茶”的制作新特色
為進(jìn)一步提高象窩茶的品質(zhì),象窩茶場(chǎng)在茶葉的加工環(huán)節(jié)狠下功夫,于2011、2012年先后引進(jìn)了大批制茶設(shè)備。其中,最引人注目的設(shè)備當(dāng)屬手炒機(jī)。手炒機(jī)即為在茶葉的干燥環(huán)節(jié),使用人工在手炒機(jī)上操作進(jìn)行去水干燥,進(jìn)而代替原來的機(jī)器干燥。人工手炒相比機(jī)器干燥,茶葉受熱更加均勻,溫度容易操控,手工精細(xì),制出來的茶葉香氣更好、味甘好喝,品質(zhì)更勝一籌。手工炒茶因時(shí)間相對(duì)長(zhǎng),因此手工炒茶的量少,品質(zhì)高,銷售價(jià)格也相對(duì)高。
記者來到象窩茶葉加工廠看到,今年采摘的第一批鮮茶葉正均勻地放在攤青槽里攤青。捧起一把鮮茶,一股清香撲鼻而來。步入寬敞的的廠房?jī)?nèi),整齊地?cái)[放著各種機(jī)器,殺青機(jī)、揉捻機(jī)、手炒機(jī)……因?yàn)楫?dāng)天是今年第一天采茶,因此制茶機(jī)器還沒有開始工作。不過為了給大家展示新購(gòu)置的手炒機(jī),炒茶師傅開啟開關(guān),放入一部分經(jīng)攤青、殺青的茶葉示范手炒茶工藝。只見師傅們坐在炒機(jī)旁,熟練地翻炒著茶葉,大約過了15分鐘就完成了炒茶工序。
日前,象窩“明前茶”正在緊鑼密鼓地加工制作當(dāng)中,相信即將上市的象窩“明前茶”將為茶葉愛好者們帶來沁人心扉的綠意。